Un an après avoir été admis à la retraite, l’ancien sécurocrate de Paul BIYA a disparu des radars. Reconverti dans la distribution de carburant et dans le négoce, l’intéressé n’exclut pas un retour à des fonctions officielles.

Depuis son départ de la division de la Sécurité militaire (SEMIL), en 2025, le Colonel Émile Joël BAMKOUI a définitivement troqué son treillis contre les atours d’homme d’affaires. À 61 ans, l’ancien patron du renseignement militaire a entamé une nouvelle vie d’entrepreneur qui se caractérise par de multiples investissements dans divers secteurs et villes du pays. La vitrine de son groupe naissant est la compagnie Yofi Oil, une entreprise spécialisée dans la distribution de carburant.

Lancée en 2020 avec une première station-service à Ntui (Centre), village natal de l’ex-militaire, celle-ci compte désormais huit points de distribution répartis dans les régions de l’Adamaoua, du Littoral, du Centre et de l’Est.

Courant 2026, Yofi Oil a obtenu du gouvernement une autorisation d’importation de près de 30 000 tonnes métriques de carburant, signe de la place sans cesse croissante qu’elle occupe dans le secteur des hydrocarbures aval, même si elle demeure de taille modeste face aux ténors de la filière.

Activités agricoles

Dans le même temps, l’ancien gradé achève l’implantation d’un Institut Privé d’Enseignement Supérieur dévolu aux Sciences de la Santé. Cet établissement est situé à Ngaoundéré (Adamaoua), ville où il a effectué l’essentiel de ses études primaires et secondaires.

Cette initiative s’ajoute à la chaîne de boulangerie-pâtisserie qu’il s’apprête à déployer dans les régions du Centre et de l’Est, ainsi qu’à des activités agricoles. Dans la ville de Ntui, notamment, Émile Joël BAMKOUI compte en effet parmi les principaux producteurs de cacao. Et il entend étendre ses activités dans la culture de banane plantain et d’huile de palme.

C’est la deuxième fois que l’ancien gradé s’essaie à des activités entrepreneuriales. En 2014, déjà, alors que sa carrière au sein des forces de défense avait connu un coup d’arrêt en raison de sa condamnation à dix-huit mois de prison en 2009, Émile Joël BAMKOUI avait tenté de mettre un premier pied dans le monde des affaires, mais l’initiative avait tourné court. Deux ans après, son parcours au sein de la gendarmerie avait connu un rebond spectaculaire avec sa désignation comme Chef de la Division de la Sécurité Militaire à Yaoundé.

Réserve opérationnelle

Contraint de mettre ses activités personnelles en berne tout au long de son service à ce poste, le Colonel Émile Joël BAMKOUI les a toutefois relancées autour des années 2020 alors qu’il se rapprochait de l’âge de départ à la retraite. Une sortie de piste plusieurs fois reportée par Paul BIYA, qui lui a accordé deux prolongations de service successives en 2022 et 2023 (AI du 17/04/25).

Placé en réserve opérationnelle, l’intéressé refuse néanmoins de voir une incompatibilité avec ses nouvelles activités. Ce dernier n’a jamais été un fonctionnaire, mais disposait plutôt d’un statut de Contractuel d’Administration, une catégorie d’agent non régie par le statut général de la fonction publique. Émile Joël BAMKOUI assure tout de même être disposé à reprendre du service si jamais il était remis en selle par le Chef de l’État.

Fin mai, l’ancien Chef du Renseignement Militaire a même été cité par des médias comme potentiel successeur de l’actuel patron de la Direction Générale de la Recherche Extérieure (DGRE), Jean-Pierre Robins GHOUMO. Contacté par Africa Intelligence, Émile Joël BAMKOUI a qualifié ces allégations de « mensonges ».